米の加工品いろいろ
米の加工品いろいろ
米の加工品の中で、ここでは米粉パンと麺、さらには、お米を使ってできたプラスチックについて、お話をしようと思います。というのも、米の需要を増やすことが目的で、最近、米粉の利用範囲が広がったこと、さらにはプラスチックへの転用など、幅広い加工品の中でも特徴があると思うからです。
米粉というのは、お米を粉にした加工品の一種になりますが、古くから和菓子などには使われていたのです。最近はそれだけではなく、粉にするとき、さらに細かい粉を作ることができるようになったので、小麦粉の代わりに「パン」や「麺」、「洋菓子」にも利用できるようになりました。米粉を使ったパンは、もっちり感やしっとり感が出ていることが特徴で、学校給食であちこちで利用されるようになりましたし、パン屋さんでも商品化に成功したところが増えています。
一方、米粉麺というのは、お米を粉にして作られた麺のことです。米粉を使った麺は特にコシがあるのが特徴で、しこしこと歯ごたえがある麺でありながら、もちもちしたうどんらしさもある麺になっています。最近ではうどんだけではなく、冷麺やラーメンにも商品化されているとのことでした。
では、加工品として、食品ではないものを一つご紹介します。それは、お米を使ってできたプラスチックです。プラスチックのほうにお米を混ぜるのですが、これによって、成形しやすくなり、加工しやすいことから、生産者が喜ぶそうです。と同時に、環境にも優しいプラスチック製品ということでは、現在のCO2削減にも役立つのではないでしょうか。もちろん、石油資源を節約することにもなりますが、これによって、レジ袋や箸、スプーンなどの製品が製造されていると聞きました。お米からできたお箸なんて、夢のような話ですね。
